बेहतर या बदतर, यह सबसे महत्वपूर्ण सवाल है जिसका जवाब हर कोचिंग स्टाफ और फ्रंट ऑफिस सीज़न के पहले गेम में देने की कोशिश कर रहा है। सीज़न के पहले दो हफ़्तों में अप्रत्याशित चीज़ें घटित होती हैं, और इस वर्ष पहले से कहीं अधिक।
सबसे पहले, रेटिंग वास्तव में उलटी हैं। सोमवार को, थंडर, जैज़, स्पर्स और ट्रेल ब्लेज़र्स 18-8 से आगे थे; उन चार टीमों में से तीन को विक्टर विम्बामा से हारना पड़ा। आक्रामकता के मामले में पेसर्स लीग में 3-4 और सातवें स्थान पर हैं। इस बीच, पांच आरोपी प्रतिद्वंद्वियों - क्लिपर्स, वॉरियर्स, 76ers, हीट और नेट्स - को 11-22 रेटिंग दी गई है।
गहराई से खोदो और विचित्रता और भी बड़ी हो जाएगी। पिछले सीज़न की दो सबसे मजबूत रक्षात्मक टीमें, बोस्टन और गोल्डन स्टेट, क्रमशः 22वें और 23वें स्थान पर रहीं। मेम्फिस और मियामी क्रमशः चौथे और पांचवें स्थान पर हैं। इस सीजन में वे 28वें और 20वें स्थान पर हैं। क्षमा करें, लेकिन यदि आप शीर्ष 10 सुरक्षाएँ देखना चाहते हैं, तो आपको जैज़ या विजार्ड्स को कॉल करना होगा।
इसके अलावा, यह अभी भी जल्दी है। हम इनमें से अधिकांश टीमों द्वारा खेले गए छह खेलों के नमूने के बारे में बात कर रहे हैं। कुछ आश्चर्यों का श्रेय भाग्य और अन्य प्रकार की विशिष्टता को दिया जा सकता है। उदाहरण के लिए, नेट्स की शुरुआत 1-5 में ख़राब रही और वे रक्षा में अंतिम स्थान पर रहे, लेकिन उनके विरोधियों ने भी 3 में से 43.8 प्रतिशत शॉट लगाए, जो टिकाऊ नहीं है; ब्रुकलिन 2 अंकों के साथ डिफेंस में चौथे स्थान पर है। दूसरी ओर, दो प्रमुख बैककोर्ट खिलाड़ियों के बिना चार्लोट की आश्चर्यजनक शुरुआत जेडी की 3-पॉइंट डिफेंस से प्रभावित हो सकती है, जो 3-पॉइंट रेंज से केवल 28.2% थी।
ये मुद्दे एन्जिल्स शहर में सबसे अधिक स्पष्ट थे, जहां लेकर्स और क्लिपर्स ने अप्रत्याशित रूप से लीग के दो सबसे खराब अपराधों के साथ खेल शुरू किया और एक-दूसरे से नहीं खेलने पर 2-8 से आगे थे। वे अपराध के मामले में इतने क्रूर हैं कि उनका परिमाण नंबर 28 ऑरलैंडो से भी बदतर है। प्रति 100 संपत्ति पर मैजिक के 107.9 अंक 29वें स्थान के क्लिपर्स के 102.2 अंकों की तुलना में लीग औसत के करीब हैं।
लेकर्स के संघर्षों ने इतना अधिक राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया कि क्लिपर्स के संकट ने उन्हें बड़े पैमाने पर राष्ट्रीय ध्यान से छिपा दिया। वे अपना आदर्श वाक्य "लेकर्स के लिए भगवान का शुक्र है" में बदल सकते हैं। हालाँकि, पहले स्टेपल्स सेंटर के नाम से जाने जाने वाले क्षेत्र में रविवार के युगल ने दिखाया कि क्लिपर्स की शुरुआती परेशानियाँ उनके क्लब साथियों की तरह ही परेशान करने वाली हो सकती हैं, क्योंकि उनकी 112-91 की अंतिम हार ने उन्हें 2-4 पर गिरा दिया।
दोनों टीमों के लिए उनका संघर्ष मुख्य गणितीय समस्या पर आधारित है। कम से कम लेकर्स जानते हैं: अगर कोई सीधे गोली नहीं मार सकता तो उन्हें स्कोर कैसे करना चाहिए? लेकर्स ने बहुत कड़ी मेहनत की (रक्षा में तीसरा!) और कई ओपन थ्री को परिवर्तित किया। वे ऐसा भी नहीं कर सकते - इस सीज़न में 3-पॉइंट रेंज से शूटिंग हास्यास्पद 26.6% है। कम से कम एक रात, उन्होंने डेनवर पर रविवार की जीत में 123 अंक बनाए, लेकिन अधिक गंभीर प्रश्न बने हुए हैं। जब इस टीम ने प्रीसीज़न में आर्क के पीछे से 28.6% शॉट लगाए, तो उन्हें अपवाद के रूप में ख़ारिज करना कठिन था।
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इस बीच, क्लिपर्स की दुविधा का मूल (जैसा कि हमारे लोव मरे ने बहुत स्पष्टता से प्रदर्शित किया है) यह है कि यदि आप गोली नहीं चलाते हैं, तो आप स्कोर नहीं कर सकते हैं, और क्लिपर्स कब्जे की लड़ाई आश्चर्यजनक अंतर से हार रहे हैं। सुरक्षा गार्डों का दबदबा होने के बावजूद उनका 16.1 प्रतिशत टर्नओवर अंतिम मील में है।
कूदने वाले निशानेबाजों की एक टीम इतनी तेजी से कैसे उछल सकती है? कुछ इस तरह। मिनिएचर क्लिपर्स भी आक्रामक रिबाउंडिंग प्रतिशत में 27वें स्थान पर हैं। इस प्रकार, प्रति 100 संपत्तियों में, क्लिपर्स फील्ड गोल प्रयासों में अंतिम और अंतिम फ्री थ्रो प्रयासों में दूसरे स्थान पर हैं; यदि आप उतनी बार नहीं मारते हैं, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपने क्या मारा है।
क्लिपर्स स्पष्ट रूप से क्वी लियोनार्ड की सीमित उपलब्धता की ओर इशारा कर सकते हैं, लेकिन उन्हें एक साल पहले यह समस्या हुई थी और यह कहीं भी उतनी बुरी नहीं है।
क्लिपर्स का संपूर्ण दर्शन इस तथ्य पर आधारित है कि उनके पास भरोसा करने के लिए दो ऑल-स्टार विंग और बहुत सारे गुणवत्तापूर्ण भूमिका विकल्प हैं। अभी तक यह खेला नहीं गया है. ऑल-स्टार्स को भूल जाइए: पॉल जॉर्ज अभी तक एक औसत खिलाड़ी नहीं रहे हैं। नॉर्मन पॉवेल और रेगी जैक्सन जंपर्स की तलाश में बहुत नुकसान के साथ, उसके बगल में गिरते हैं।
फिर, यदि कोई भी टीम अधिक सामान्य 10 गेम खेलती है, तो यह संभवतः केवल एक अल्पकालिक मृगतृष्णा है। या शायद वे इस सीज़न में हैं। हम अभी तक नहीं जानते.
यही कारण है कि अधिकांश स्मार्ट टीमें "हे भगवान, कुछ करो!" कॉल का दृढ़ता से विरोध करती हैं। पहले दो सप्ताहों में बड़े लाइनअप परिवर्तन करें। हम देखते हैं कि पैटर्न की रूपरेखा बननी शुरू हो गई है, लेकिन अभी तक पर्याप्त जानकारी नहीं है।
इस मामले में, लॉस एंजिल्स की दोनों टीमों के लिए संभावित अधीरता भी है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि उनके स्टार फॉरवर्ड की महाशक्तियां कब समाप्त हो सकती हैं, लेकिन पहले दो प्रश्नों का उत्तर देने की आवश्यकता है।
पहला स्पष्ट प्रश्न यह है: "हमें क्या चाहिए?" लेकर्स एक निश्चित हिट के साथ प्रतिक्रिया दे सकते हैं, जबकि क्लिपर्स बड़ा आकार चाहते हैं।
लेकिन आइए एक पल के लिए मान लें कि सीज़न की शुरुआत में इन टीमों ने जो कमज़ोरियाँ दिखाईं, वे वास्तविक समस्याएँ हैं और दूर नहीं होंगी। एक और महत्वपूर्ण प्रश्न है: क्या इस टीम को बचाना उचित है?
विशेष रूप से लेकर्स के लिए, अगले 15-20 गेम इसी बारे में होंगे। यह अक्सर अफवाह है कि बडी हिल्ड और माइल्स टर्नर के लिए दो भविष्य के प्रथम-राउंड पिक्स और रसेल वेस्टब्रुक को इंडियाना में व्यापार करना अधिक शॉट्स जोड़ने का एक संभावित अवसर है, लेकिन क्या यह उन्हें बेहतर बना देगा?
बात यह भी नहीं है कि वह तीर चलाता है या नहीं। बात सिर्फ इतनी है कि तीर बाईं ओर बहुत दूर चला गया है, और शायद इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। क्या तेरहवें के बजाय नौवें स्थान पर रहने के लिए दो संभावित चयनों को जलाना उचित है? क्या लेकर्स इस सीज़न में अपनी दवाएं लेने के लिए तैयार हैं, गर्मियों की शुरुआत ड्राफ्ट पिक्स और साफ़ सैलरी कैप के साथ करेंगे और लेब्रोन जेम्स और एंथोनी डेविस के साथ शुरुआत करेंगे? अभी के लिए, तर्क यह है कि लेकर्स की धीमी शुरुआत इंडियाना-शैली के व्यापार की अधिक संभावना बनाती है, लेकिन मुझे लगता है कि उनकी शुरुआत के साथ पर्याप्त मुद्दे हैं जो भविष्य में 2022-23 सीज़न का पीछा करने की संभावना को कम कर सकते हैं।
(उन लोगों के लिए ध्यान दें जिन्होंने इन टीमों से टैंक बनाने का आग्रह किया था: लेकर्स और क्लिपर्स दोनों को पिछले व्यापार में ड्राफ्ट का व्यापार करना आवश्यक है। ऐसा नहीं हुआ।)
तो चलिए इंतजार करें और देखें। न केवल लॉस एंजिल्स में, बल्कि ब्रुकलिन, मियामी, फिलाडेल्फिया और गोल्डन स्टेट में भी। कुछ बिंदु पर, इन टीमों के पास स्पष्ट रूप से यह बताने के लिए खेलों के पर्याप्त नमूने होंगे कि उनकी शुरुआती कमजोरियाँ एक समस्या हैं, और यदि ऐसा है, तो वे यह निर्धारित करेंगे कि व्यापार बाजार के माध्यम से अपने लाइनअप को मजबूत करना है या नहीं।
हमारे पास नहीं है. अनौपचारिक रूप से, कई फ्रंट ऑफिस 20-गेम मार्क का उपयोग वास्तविक जांच के रूप में करते हैं कि वे कहां हैं, लगभग एक महीने का समय बाकी है। विशेष रूप से लॉस एंजिल्स में, जानकारी एकत्र करने में कई सप्ताह लगेंगे।
एक बार सीज़न शुरू होने के बाद, फ्रंट ऑफिस में अधिकांश निर्णय लेने की प्रक्रिया समय की अवधि में होती है, लेकिन हेलोवीन पर करने के लिए एक और चीज़ है।
यह आखिरी दिन है जब टीमें 2020 और 2021 में हस्ताक्षरित पहले दौर के शुरुआती अनुबंधों पर तीसरे और चौथे वर्ष के विकल्प खरीद सकती हैं। यह कुछ हद तक क्रूर निर्णय था (क्षमा करें) कि टीम को अगले वर्ष का विकल्प एक साल पहले ही चुनना पड़ा, पूरी तरह से बीच का मौसम.
जो टीमें इस विकल्प से बाहर निकलती हैं, वे उन खिलाड़ियों की संख्या को सीमित कर देती हैं जो वे मुफ्त एजेंटों को दे सकते हैं (विकल्पों की संख्या अधिक नहीं हो सकती), इसलिए यदि किसी खिलाड़ी का सीज़न अच्छा है, तो वह गोंजो है। साथ ही, यह पूरे एक साल तक आपकी सूची में रहेगा, जो आपको इस विकल्प को छोड़ने से रोक सकता है।
उदाहरण के लिए, फीनिक्स ने पिछले सीज़न में 2020 लॉटरी के तीसरे वर्ष के लिए चुने गए जालेन स्मिथ को ठुकरा दिया, अंततः उसे इंडियाना में बेच दिया, जहाँ उसने लगभग तुरंत ही कोने को मोड़ दिया और सीज़न के बाद पेसर्स के साथ एक नए अनुबंध पर हस्ताक्षर किए।
इन विचारों और इस तथ्य के कारण कि अधिकांश नौसिखिया अनुबंध विकल्प सस्ते हैं, टीमें विकल्प वर्ष जोड़ने के लिए बहुत प्रलोभित होती हैं। तीसरे वर्ष में जाने से इनकार करने वाले एकमात्र खिलाड़ी यूटा के लिएंड्रो बोल्मारो हैं, जिन्हें रूडी गोबर्ट के लिए व्यापार में हारने वाले के रूप में सूचीबद्ध किया गया था और वह जैज़ की योजनाओं में नहीं हैं। (सैन एंटोनियो ने सप्ताहांत में 2021 नौसिखिया जोश प्राइमो को भी माफ कर दिया, लेकिन उसने पहले ही अपना तीसरे वर्ष का विकल्प खरीद लिया था।)
चौथे वर्ष के विकल्प के लिए स्वीकृति दर लगभग उतनी ही अधिक है, जिसमें वह जोड़ा भी शामिल है जिसमें मेरी रुचि है। न्यू ऑरलियन्स की किरा लुईस जूनियर घायल हो गईं और पहले दो सीज़न रद्द कर दिए गए, और पेलिकन के पास अभी भी उनके लिए $5.7 मिलियन का विकल्प है। 2023-24 संभावित विलासिता कर मुद्दों के साथ। टोरंटो के मलाची फ्लिन भी गति हासिल करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, लेकिन उनके पास 2023-24 सीज़न के लिए केवल 3.9 मिलियन डॉलर हैं, जो रैप्टर्स को लगता है कि यह नुकसान नहीं पहुंचा सकता है। डेट्रॉइट को किलियन हेस से $7.4 मिलियन का विकल्प मिला, लेकिन वह 2020 के ड्राफ्ट में सातवीं समग्र पसंद को बट्टे खाते में डालने को तैयार नहीं था।
अंततः, जिन एकमात्र विकल्पों को अस्वीकार कर दिया गया, वे थे यूटा के उडोका अज़ुबुइके, जो 2020 में 27वीं पसंद थे, जो बमुश्किल खेले, और ऑरलैंडो के आरजे हैम्पटन थे।
हैम्पटन अद्भुत है क्योंकि मैजिक का पुनर्निर्माण हो रहा है, हैम्पटन केवल 21 वर्ष का है और अगले वर्ष उसका $4.2 मिलियन का विकल्प कठिन नहीं है। हालाँकि, हैम्पटन को अपने दूसरे प्रो सीज़न (8.5 प्रति, 48.1 शूटिंग प्रतिशत) में संघर्ष करना पड़ा, और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि मैजिक में उसके लिए पर्याप्त जगह नहीं थी। ऑरलैंडो के पास पहले से ही अगले सीज़न के लिए 12 खिलाड़ी हैं और 2023 में दो पहले दौर के चयन और (संभवतः) एक उच्च रैंकिंग वाले दूसरे दौर के चयन होंगे।
(ध्यान दें: यह खंड आवश्यक रूप से सर्वोत्तम साप्ताहिक दृष्टिकोण का वर्णन नहीं करता है। केवल वही जिसे मैं देख रहा था।)
मैंने मंगलवार को अटलांटा में ओवरटाइम एलीट प्रो डे में भाग लिया, जहां हमने लगभग सभी स्काउट्स के सामने 17 और 18 साल के अधिकांश बच्चों को चार पर चार और पांच पर पांच को प्रशिक्षित करते देखा। लीग में टीमें और कुछ ग्रैंडमास्टर।
जबकि अधिकांश खिलाड़ी एक या दो साल में ड्राफ्ट नहीं कर पाएंगे, ओटीई रोस्टर के मुकुट रत्न जुड़वां भाई आमीन और औसर थॉम्पसन हैं। अधिकांश मूल्यांकनकर्ता आमीन थॉम्पसन को ड्राफ्ट में संभावित तीसरी पसंद के रूप में देखते हैं, जबकि औसर को मध्यम से उच्च लॉटरी पिक माना जाता है। दोनों 6-फुट-7-फुट के एथलेटिक फॉरवर्ड हैं जो गेंद को संभाल सकते हैं और कई पदों से बचाव कर सकते हैं, संभावित रूप से उनमें से प्रत्येक को ऑल-अराउंड विंग बना सकते हैं जिसका जीएम सपना देख सकते हैं। (हमारे सैम वेसेनी को उम्मीद है कि आमीन अपने नवीनतम ट्रायआउट ड्राफ्ट में नंबर 3 और औसार नंबर 10 पर होगा।)
उन्हें अपनी आँखों से देखकर, आमीन ने लिखी गई हर बात की पुष्टि की - वह बड़ा है, गेंद से मुकाबला करता है, फर्श से आक्रामक रूप से कूदता है। (ओस्सर अभी भी हाल ही में टखने की चोट से उबर रहे हैं जिससे उनके खेल या पासिंग पर कोई असर नहीं पड़ा, लेकिन मंगलवार को उनके शॉट पर स्पष्ट रूप से असर पड़ा।) डंक्स के खिलाफ बचाव में आमीन की विस्फोटकता अधिक मजबूत है।
इसके अलावा, आमीन, विशेष रूप से, एक बहुत ही सटीक शॉट है। यह उनकी बड़ी कमज़ोरियों में से एक हुआ करती थी, और ऐसा नहीं है कि वह तुरंत स्टीफ़न करी बन गये। लेकिन गेंद की स्पिन सही है, आकार दोहराने योग्य है, और यहां तक कि चूक भी ठोस दिखती है। मैंने 19 साल के कई युवाओं को बदतर दिखते देखा है। औसार का जंप शॉट प्रगति पर काम जैसा दिखता है, लेकिन पिछले साल मैंने इसे जिस तरह से देखा था उसकी तुलना में यह सही शेल्फ पर भी लगता है।
यदि आप वास्तव में चयन करना चाहते हैं तो कुछ और चीज़ें हैं जिनके बारे में आपको चयन करना होगा। दोनों छोटी भुजाओं से ऊंचाई मापते हैं; कोई यह भी तर्क दे सकता है कि दोनों बहुत दाएं हाथ के हैं और ट्रैफिक में अपने पैरों से फिनिश करने पर बहुत अधिक भरोसा करते हैं। ड्राफ्ट नाइट में वे साढ़े बीस साल के हो जाएंगे, जो कि हमेशा के लिए एक लंबा रास्ता तय करना है। उदाहरण के लिए, वे शीर्ष दो नौसिखियों, विक्टर विंबान्यामा और स्कॉट हेंडरसन से एक वर्ष बड़े हैं।
हालाँकि, मुझे लगता है कि थॉम्पसन के बारे में मेरा दृष्टिकोण आम सहमति से थोड़ा अधिक आशावादी है। उनके चरित्र और दृष्टिकोण पर प्रतिक्रिया बहुत सकारात्मक थी, और फिल्मांकन में बहुत कम समस्याएं थीं। उदाहरण के लिए, मैं ऑसर थॉम्पसन की तुलना न्यू ऑरलियन्स के नौसिखिया डायसन डेनियल से करूंगा, जो रक्षात्मक क्षमता, मजबूत पृष्ठभूमि और चंचल शॉट के साथ समान रूप से बड़ा, गेंद को संभालने वाला विंगर है; डेनियल्स को 2022 ड्राफ्ट में कुल मिलाकर 8वां स्थान मिला।
आमीन थॉम्पसन की छत ऊंची है, खासकर जब उसका शॉट फिक्स हो। एक बड़ा विंगर जो गेंद पकड़ सकता है और पास कर सकता है, लीग में सबसे प्रतिष्ठित नंबर है; यहां तक कि थॉम्पसन का "निराशाजनक" संस्करण भी एक बहुत मूल्यवान खिलाड़ी होता।
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जॉन हॉलिंगर के 20 साल के एनबीए अनुभव में मेम्फिस ग्रिज़लीज़ के लिए बास्केटबॉल के उपाध्यक्ष के रूप में सात सीज़न और ESPN.com और SI.com में मीडिया कार्य शामिल हैं। बास्केटबॉल विश्लेषण में अग्रणी, उन्होंने कई अत्याधुनिक मेट्रिक्स का आविष्कार किया, विशेष रूप से पीईआर मानक। वह प्रो बास्केटबॉल प्रिडिक्शन के चार अंकों के लेखक भी हैं। 2018 में, उन्हें स्लोअन मोशन एनालिसिस कॉन्फ्रेंस में लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड मिला। जॉन को ट्विटर @johnhollinger पर फ़ॉलो करें
पोस्ट करने का समय: नवंबर-03-2022